home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Shareware Overload Trio 2 / Shareware Overload Trio Volume 2 (Chestnut CD-ROM).ISO / dir33 / 1798_r.zip / ADMIN.LAW < prev    next >
Text File  |  1993-12-26  |  8KB  |  131 lines
  1.                        ADMINISTRATIVE LAW
  2.      
  3.      Administrative law is the branch of law that governs and limits
  4.      the exercise of decision-making authority by governmental
  5.      agencies and officials. It consists of policies and procedures
  6.      designed to prevent bureaucratic arbitrariness, to ensure that
  7.      administrative officials adhere to legislative mandates, to
  8.      guarantee a fair hearing to individuals when significant
  9.      interests may be affected by governmental action, and to
  10.      subject administrative authority to judicial control.
  11.      
  12.              THE DEVELOPMENT OF ADMINISTRATIVE AGENCIES
  13.      
  14.      Administrative law is a response to the growth of the
  15.      governmental administrative process in the United States. As
  16.      the nation expanded, and as it became increasingly
  17.      industrialized and urbanized, it faced economic and social
  18.      problems that required responses more technologically expert,
  19.      more institutionally flexible, and more procedurally
  20.      expeditious than either Congress or the courts could provide.
  21.      
  22.      Administrative agencies -- now numbering in the scores in the
  23.      federal government and in the thousands in the state
  24.      governments -- were created to remedy institutional
  25.      deficiencies in formulating and administering public policy. As
  26.      a result, the administrative process has become a fourth branch
  27.      of government, comparable in the scope of its authority to the
  28.      three traditional branches -- the executive, the legislative,
  29.      and the judicial. In fact, the decisions of administrative
  30.      agencies probably affect the lives of ordinary citizens more
  31.      pervasively and more intimately than the decisions of the
  32.      federal courts. Administrative law -- the governing of the
  33.      fourth branch of government -- takes on importance because of
  34.      its capacity to subject the decisions of administrative
  35.      agencies to procedural fairness and democratic accountability.
  36.      
  37.      The modern administrative process dates from the establishment
  38.      of the Interstate Commerce Commission in 1887. Among the most
  39.      prominent federal administrative agencies are the FEDERAL
  40.      COMMUNICATIONS COMMISSION (1934), the NATIONAL LABOR RELATIONS
  41.      BOARD (1935), the SECURITIES AND EXCHANGE COMMISSION (1934),
  42.      the Equal Employment Opportunity Commission (1965), and the
  43.      ENVIRONMENTAL PROTECTION AGENCY (1970). State governments
  44.      generally rely on administrative agencies to regulate public
  45.      utilities, to administer workers' compensation and public
  46.      assistance programs, to collect taxes, and to supervise land
  47.      use and zoning. The gradual growth in the number and influence
  48.      of the federal administrative agencies has required that new
  49.      principles of law be developed to govern administrative
  50.      agencies because they differ so significantly in structure and
  51.      function from the legislature and the courts. For example, the
  52.      members of an administrative agency are appointed by the
  53.      president and confirmed by the Senate for limited terms of
  54.      office, rather than being elected directly by the people as
  55.      legislators are. In addition, the members of an administrative
  56.      agency, unlike other officials of government, are permitted to
  57.      combine the inconsistent functions of investigating,
  58.      prosecuting, and adjudicating--despite the risks of bias that
  59.      such a combination of functions introduces--in order to enhance
  60.      their decision-making capabilities. Finally, administrative
  61.      agencies, unlike other government institutions, are authorized
  62.      to develop policy by a coordinated reliance on trial-type
  63.      adjudicative proceedings characteristic of courts and on
  64.      rule-making proceedings similar to legislative hearings.
  65.      
  66.                  PRINCIPLES OF ADMINISTRATIVE LAW
  67.      
  68.      The principles of administrative law are rooted in the U.S.
  69.      Constitution, the Administrative Procedure Act (a comprehensive
  70.      federal statute enacted in 1946), federal legislation creating
  71.      the individual administrative agencies, the rules and
  72.      procedures adopted by the agencies for the conduct of their
  73.      responsibilities, and court decisions.
  74.      
  75.      The Nondelegation Doctrine.
  76.      
  77.      A fundamental principle of administrative law prohibits
  78.      Congress from delegating legislative power to administrative
  79.      agencies without providing statutory standards to guide the
  80.      exercise of the delegated power. The nondelegation doctrine
  81.      requires Congress to provide statutory standards in order to
  82.      ensure that important public-policy issues are decided, at
  83.      least in broad outline, in legislative forums that more closely
  84.      reflect popular political sentiments. The Supreme Court,
  85.      however, has almost invariably sustained the constitutionality
  86.      of statutes delegating legislative power, even when the
  87.      standards have been vague and indefinite. A typical formulation
  88.      directs an agency to serve "the public interest, convenience,
  89.      and necessity." Therefore, many commentators believe that the
  90.      nondelegation doctrine has been ineffective in preventing the
  91.      unrestricted transfer of legislative power to administrative
  92.      agencies.
  93.      
  94.      The Right to a Hearing.
  95.      
  96.      Another fundamental principle of administrative law requires an
  97.      administrative agency to grant a hearing to those whose
  98.      interests are likely to be affected significantly by the
  99.      agency's proposed action. This requirement reflects the
  100.      historic judgment that the right to a hearing is an important
  101.      protection for the individual against precipitate, possibly
  102.      erroneous, governmental action. Administrative law, however,
  103.      intentionally departs from the traditional judicial practice of
  104.      trial-type hearings. It permits agencies considerable
  105.      flexibility in designing hearing procedures that are
  106.      specifically adapted to the task at hand. Thus, the procedures
  107.      by which an agency conducts its hearings may be ADVERSARY in
  108.      nature if factual issues are in dispute or legislative in
  109.      nature if policy choices are involved. Sometimes they are an
  110.      intermediate blend of trial-type and legislative procedures
  111.      when factual and policy issues are intertwined. Whatever
  112.      procedures an agency chooses, it must comply with the DUE
  113.      PROCESS clause of the Constitution and grant the affected
  114.      individual an opportunity to be heard at a meaningful time and
  115.      in a meaningful manner.
  116.      
  117.      Judicial Review.
  118.      
  119.      Still another fundamental principle of administrative law
  120.      requires that decisions of administrative agencies typically be
  121.      subject to review by the courts. Judicial review of
  122.      administrative action vindicates the rule of law, under which
  123.      courts have always been the ultimate guarantors of the legality
  124.      of governmental action. It also ensures that administrative
  125.      agencies, which may sometimes act with excessive zeal, pursue
  126.      their mandate within the limits of their legislative authority
  127.      and with a proper respect for individual rights. Nevertheless,
  128.      much administrative decision making remains beyond effective
  129.      judicial control. No system can hope to review the vast number
  130.      of informal decisions that every agency makes regularly.
  131.